Han transcurrido más de cincuenta años desde el momento en que Albert Einstein creó la TeorÃa de la Relatividad. Esta teorÃa, que en cierto tiempo muchos la creÃan ser un juego paradójico del pensamiento, se convirtió durante el tiempo transcurrido en una de las piedras angulares de la FÃsica. La FÃsica moderna es tan imposible de concebir sin la teorÃa de la relatividad como lo serÃa sin la noción actual de los átomos y de las moléculas. Es difÃcil hasta enumerar los fenómenos fÃsicos que son imposibles de explicar sin la teorÃa de la relatividad. Basándose en esta teorÃa se crean aparatos tan complicados como lo son los aceleradores de partÃculas «elementales», se hace posible el cálculo de las reacciones nucleares, etc.Sin embargo, desgraciadamente, la teorÃa de la relatividad es muy poco conocida fuera del cÃrculo estrecho de los especialistas. Y sucede asÃ, porque la citada teorÃa pertenece al grupo de las teorÃas de elevado grado de dificultad. Y no se puede exigir de uno que no sea fÃsico el manejo natural del aparato matemático de esta teorÃa, por cierto, bastante complicado.A pesar de todo esto, nosotros creemos que las nociones principales y las ideas de la teorÃa de la relatividad pueden ser expuestas de manera accesible para ser comprendidas por un cÃrculo de lectores bastante amplio.Abrigamos la esperanza de que al lector que haya leÃdo nuestro libro, ya no le podrá venir a la cabeza la idea de que la teorÃa de la relatividad se reduce a la afirmación: «en el mundo todo es relativo». Por el contrario, el lector verá que la teorÃa fÃsica correcta, es el estudio de una realidad objetiva, independiente de nuestros deseos y gustos. Rehusando las viejas nociones sobre el espacio, el tiempo y la masa nosotros penetramos más profundamente en el conocimiento de cómo el mundo está verdaderamente construido.