De les tres grans comèdies que va escriure William Shakespeare, Somni dÂ’una nit dÂ’estiu va ser la primera; les altres dues són Al vostre gust i Nit de Reis. LÂ’exuberant imaginació de Shakespeare, que brolla constantment de lÂ’argument i que apareix, de manera explÃcita, a l’últim acte de lÂ’obra en les memorables paraules del duc Teseu sobre els poetes, els enamorats i els folls, ha inspirat pintors (Fuseli, Dadd, Rackham), músics (Mendelssohn), coreògrafs (Balanchine) i compositors dÂ’obra (Purcell, Britten).
Malgrat que Somni dÂ’una nit dÂ’estiu està basada en arguments tÃpics de comèdia llatina, Shakespeare en complica els fils argumentals i temà tics. AixÃ, en lloc de la tÃpica parella dÂ’enamorats, nÂ’hi posa dues, i multiplica les peripècies grà cies als filtres amorosos dÂ’Oberon i als errors de Puck. A part de la història dels enamorats, apareixen en lÂ’obra altres mons: el de Teseu i Hipòlita, el dÂ’Oberon i Tità nia i el dels artesans, que volen representar una tragèdia sobre els amors de PÃram i Tisbe, un efecte del teatre dins el teatre que converteix la tragèdia en una farsa.