En la primavera del año 587 dos monjes iniciaron un viaje extraordinario en el que rodearon el mundo bizantino desde las costas del Bósforo hasta las dunas de Egipto. Juan Mosco y su discÃpulo Sofronio se alojaron en cuevas, monasterios y ermitas remotas, y recogieron la sabidurÃa de los estilitas y de los padres del desierto antes de que su frágil mundo se desmoronara bajo la gran irrupción del Islam.
William Dalrymple emprendió el mismo recorrido más de mil años después, utilizando como guÃa los escritos de Juan Mosco. Un sorprendente número de los monasterios y las iglesias que visitaron los dos monjes siguen en pie todavÃa, a pesar de los siglos de aislamiento y de hallarse en muchos casos rodeados de poblaciones hostiles. Dalrymple encontró en su peregrinaje una sangrienta guerra civil en el este de TurquÃa, las ruinas de Beirut, las violentas tensiones de Cisjordania y un levantamiento fundamentalista en el sur de Egipto.
Desde el Monte Santo es una elegÃa a la civilización lentamente agonizante del cristianismo oriental y a los pueblos que han mantenido viva su llama, y constituye una apasionante y magistral combinación de espiritualidad, historia y polÃtica.