En un recorregut per tot el planeta que abraça uns quants segles, El gen relata la recerca per desxifrar el codi principal que ens conforma i ens defineix com a humans, que determina com som per fora i per dintre.
La història del gen comença en una retirada abadia agustina de Morà via lÂ’any 1856, quan un monjo concep la possible existència dÂ’una «unitat heredità ria». Enllaça amb la teoria de lÂ’evolució de Darwin, i topa amb els horrors de lÂ’eugenèsia nazi de la dècada del 1940. EL GEN transforma la biologia de postguerra. Reconfigura la nostra percepció de la sexualitat, el carà cter, la capacitat dÂ’elecció i el lliure arbitri. Per sobre de tot, però, aquesta història és filla de lÂ’enginy humà i dÂ’uns esperits obsessius com Charles Darwin, Gregor Mendel, Francis Crick, James Watson o Rosalind Franklin, i de milers de cientÃfics que continuen investigant per comprendre el codi més important de tots els codis.
Aquest relat espectacular i emotiu sobre un supòsit cientÃfic que acaba cobrant vida és obra de lÂ’autor de The Emperor of All Maladies, un dels grans llibres divulgatius que sÂ’han escrit sobre el cà ncer. Entrellaçada amb la trama de El gen, però, com un fil vermell, hi ha també una història Ãntima: la història de la famÃlia de Mukherjee i el seu patró recurrent de trastorns mentals, que ens recorda que la genètica té una importà ncia transcendental en la vida quotidiana de tothom. Aquestes qüestions esdevenen encara més vibrants i peremptòries avui dia, en què estem aprenent a «llegir» i a «escriure» el genoma humà , amb totes les possibilitats que comporta de modificar el destà i la identitat dels nostres infants.
El gen, amb una noble ambició i una honestedat incorruptible, ens proporciona un relat insuperable sobre la unitat fonamental de l’herència i un panorama tant del passat com del futur de la humanitat.