La primera versió dÂ’El doctor Rip fou escrita quan Espriu tenia només disset anys, la qual cosa explica que, més tard, aquesta novel·leta fos rebutjada pel seu autor. El mateix Espriu ens diu en el proemi: «Durant més de trenta anys he esborrat El doctor Rip de la meva producció… El 1972, per causes que no cal explicar, vaig reprendre el tema i el personatge, per mirar dÂ’incorporar-los, amb tot el rigor de què fos capaç, a la meva obra, que ha esdevingut cÃclica. Per no trampejar massa, vaig respectar tant com vaig poder lÂ’estructura i la idea, el que tal vegada bategava en el fons de lÂ’escrit. He deixat dormir dintre un calaix, durant sis anys, el nou relat, eco del vell, i lÂ’he repassat el 1978».