Sinopsis

Esta novela, esperada durante veinte años y que sólo con la apertura actual ha podido publicarse en la Unión Soviética como era deseo de su autor, es una sombría reconstrucción de la vida soviética durante los años 1933-1934. Era la época en que Stalin preparaba su maquinaria de terror que aniquilaría a millares de personas. A la manera de los grandes escritores rusos, con variedad de personajes y diversos hilos, la novela nos describe la vida de unos jóvenes en el viejo y bohemio barrio del Arbat, mientras luchan por comprender y participar en el caos político que los rodea. Sasha, uno de los protagonistas, es un joven que cree en el partido, aunque éste le haga la vida difícil. El entusiasta Varía busca con empeño un lugar para desarrollar con independencia su vida personal, mientras que Yuri, un muchacho perteneciente a la clase trabajadora, se convierte en agente de la NKVD, la temible policía secreta soviética. Paralelamente a la historia de estos personajes, la trama se centra en Stalin y en sus acciones. El autor intenta penetrar en la mente del dictador para comprender los mecanismos que le indujeron a aterrorizar a la nación entera.