La familia de Errotacho es la primera de las novelas que constituyen la trilogÃa titulada «La selva oscura», fechada en Madrid el último dÃa de diciembre de 1931; es decir, el primer año de la República.
IntuÃa Baroja al comenzar la trilogÃa que la vida polÃtica española habÃa entrado en un perÃodo dificilÃsimo en el que miles de hombres se moverÃan como si vivieran en una selva sin luz. VeÃa, como algo inexorable, la participación en la vida pública de masas tumultuosas, el disturbio y la transformación de la vida española, para bien o para mal, rebasando programas y figuras del dÃa. Comenzará la acción en un molino de Bera, que se puede identificar en los planos del término. No cabe identificar en cambio a FermÃn Acha.
La familia de Errotacho es también un compuesto de realidades observadas. Un personaje está tomado de aquÃ, otros de allá. Todos de cerca de la vecindad de la casa de Baroja, de «Itzea». Pero, de repente, el relato cobra más amplitud, los comentarios tienen el vuelo del pensamiento del autor. De una acción de contrabandistas, en el libro segundo pasa a una acción histórica conocida. La triste entrada de los sindicalistas en Bera, el año 1924, en otoño. Baroja estaba a la sazón en Madrid, pero pronto en el pueblo y en Pamplona, hablando con unos y con otros, reunió una cantidad de información de primera mano sobre aquel hecho oscuro y concluido sangrientamente.