«Gestarescala» comienza un jueves de abril de 2046 en Cleveland, en la Republica Comunal de los Ciudadanos de América, una distopia totalitaria de corte comunista.
El protagonista, Joe Fernwright, está desempleado y vive del subsidio. Antes era alfarero, como lo habÃa sido su padre, en los tiempos en que un puchero de barro era algo maravilloso y los objetos no eran todos de plástico. Ahora su única forma de esquivar la cruda vacuidad de la sociedad global, su única forma de romper la soledad y el aislamiento, es descolgar el teléfono, conectar vÃa satélite con algún lugar remoto y participar en El Juego.
Pero, un buen dÃa, los servicios de Fernwright son requeridos en el Planeta del Labrador, junto con los de otros seres alienados y desahuciados de toda la galaxia.