El desert malva és en primer lloc un relat breu, suposadament escrit per una autora desconeguda, que explica la frenesia amb què la Mélanie, una jove adolescent de quinze anys, afronta el xoc que representa acarar-se amb la realitat, a la recerca de respostes, per entendre qui és i per què la seva vida ha esdevingut la història dÂ’una errà ncia, una cerca embogida per tastar la llibertat a través del seu vagareig en automòbil, recorrent el desert dÂ’Arizona a gran velocitat, enlluernada per una llum, puresa i solitud que la fascinen. Paral·lelament, sÂ’hi entrecreua un enigmà tic «home llarg», un clar demiürg de la destrucció, responsable cientÃfic dels assaigs dÂ’una nova bomba que sÂ’està provant en el desert.Fascinada per aquest relat, una estudiosa descobreix el llibre i decideix fer un exercici dÂ’exegesi per, finalment, traduir-la amb el tÃtol de Malva, el desert.Publicat el 1987, El desert malva aviat es va convertir en un llibre de culte i, des dÂ’aleshores, ha estat motiu de centenars dÂ’assaigs dÂ’interpretació fins a esdevenir un clà ssic de la literatura quebequesa. LÂ’obra també és una meditació sobre la traducció i una brillant posada en qüestió de la representació de la mirada crÃtica sobre la realitat: què són, com es relacionen, on es refugien la realitat i la ficció.