En el corazón del mar de Nathaniel Philbrick
de
Nathaniel Philbrick
- Género:
Histórico
Sinopsis
En 1819, el barco Essex zarpó del puerto de Nantucket, en la costa este de Estados Unidos, con el objetivo de cazar ballenas durante dos años. Quince meses después, mientras navegaba en pleno PacÃfico, el barco fue atacado por una ballena gigante, y la tripulación se vio obligada a refugiarse en tres botes salvavidas. Fue entonces cuando empezó la tragedia: por temor a las tribus canÃbales que se creÃa que poblaban las islas del PacÃfico, emprendieron una travesÃa camino al este. Tres meses después, la tripulación del barco Dauphin vio un pequeño bote a la deriva en las costas de Sudamérica. Al acercarse, descubrió un montón de huesos humanos junto a dos supervivientes. El hambre habÃa obligado a los marineros a comerse a sus propios compañeros. Nathaniel Philbrick relata en este libro una de las crónicas más trágicas y emocionantes de la historia marÃtima. La de unos hombres al borde del horror cuyo coraje y lucha por sobrevivir fueron más allá de cualquier lÃmite imaginable. La dramática travesÃa del Essex cobra vida en la gran pantalla con espectaculares imágenes en alta mar, un Moby Dick de tamaño impactante y con un reparto plagado de estrellas.
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En el corazón del ma
En el corazón del mar (Seix Barral, 2015), de Nathaniel Philbrick y traducido por Jordi Beltrán, es un libro cuya sinopsis me encantó y cuya lectura me ha deslumbrado. Lo abordé con ganas, pero ha superado mis expectativas, y eso que era difÃcil.
Obviando el tÃtulo, que me parece horroroso (es el único pero que le pongo al libro), esta historia es extraordinaria (de hecho, inspiró el Moby Dick de Herman Melville). Este libro cuenta una historia real, lo que aumenta infinitamente su atractivo (al menos para mÃ). La historia que cuenta es la del Essex, un barco ballenero que naufragó en mitad del océano PacÃfico en noviembre de 1820. El barco habÃa salido de una isla estadounidense llamada Nantucket, cuya historia se nos relata brevemente al principio del libro. En ese barco iban unos cuantos marineros de Nantucket, asà como varios hombres negros procedentes de otros lugares de Estados Unidos y de algún que otro joven que querÃa aprender el oficio marinero y se metió como grumete a la expedición.
La tarea del barco era navegar durante dos o tres años, en los cuales debÃa cazar cachalotes en el PacÃfico para extraerles el aceite, aceite que de vuelta en Nantucket venderÃan para sacar mucho beneficio. El problema es que el Essex, pese a contar con gente avezada en el mar, zozobró en mitad del PacÃfico al romperse tras un ataque de un cachalote, un animal que siempre ha destacado por ser manso y no atacar embarcaciones.
Los hombres del Essex rápidamente se metieron en las barcas de emergencia de las que disponÃan, cogieron los pocos barriles de agua dulce y de pan que pudieron salvar del agua del mar y huyeron en busca de ayuda. Pero claro, el atractivo de la historia es que estaban en mitad del PacÃfico hace un siglo y medio, sin apenas recursos ni vÃveres.
En este libro me ha encantado leer sobre esta situación extrema o sobre el canibalismo, al que los supervivientes del Essex tuvieron que recurrir para sobrevivir. La calidad narrativa con la que cuenta Philbrick esta terrible experiencia no es muy alta, aunque sà admirable, pero aun asÃ, por tratarse de una historia real, me ha gustado muchÃsimo.
Tras varios meses a la deriva pudiendo consumir tan solo unos ochenta gramos de galleta al dÃa como único alimento y de sobrellevar tormentas violentas en una barquichuela del siglo XIX, cinco de los miembros del Essex que naufragaron fueron rescatados, dos de ellos en una barca (a los que encontraron lamiendo los huesos de los que habÃan sido sus compañeros, una escena escalofriante) y tres de ellos en otra.
La escena en la que se describe la salvación de estos cinco supervivientes (más otros tres que se habÃan quedado en una isla desierta donde habÃa más o menos comida y bebida dignas con regularidad) es una de las más hermosas. El autor casi pasa de puntillas por ellas, pero no consigue ocultar el brillo con que escenas como esta desnudan la verdad del ser humano en su lucha por la vida después de ver morir e incluso comerse a sus compañeros.
Desde luego, este libro solo será atractivo de leer para quien ame temas como este sobre naufragios? ¡y más si está basado en hechos reales! A mà el tema de los naufragios y las bestias marinas siempre me han enamorado, por lo que significa para el ser humano encontrarse en situaciones lÃmite como esa. Este libro, como decÃa, no me ha revuelto las entrañas o me ha emocionado, pero la historia en sà es tan abrumadora que es imposible ignorar lo que debieron de sentir estos hombres en una época como aquella y en una situación más que extrema.
Sé que esta lectura, como ya he dicho, solo podrá atraer a aquellos a los que les gusten este tipo de temas de supervivencia y de hechos reales. Aun asÃ, recomiendo encarecidamente esta lectura porque me ha cautivado.