Julien Nori, un profesor de la Sorbona, aparece degollado en ParÃs, a pocos pasos de la universidad. Se definÃa laico, hijo del Siglo de las Luces y discÃpulo de Voltaire, algo que creÃa indispensable recordar continuamente ante el temor de que el siglo XXI se convierta en un nuevo periodo de inquisiciones religiosas y polÃticas. Todo parece apuntar a un atentado integrista islámico, pero tanto la policÃa como las autoridades académicas quieren archivar el caso cuanto antes dada la vida poco convencional que llevaba Nori y las polémicas que habÃa suscitado en los últimos tiempos. Su amigo y compañero Max recibe unas reflexiones escritas por Nori con la intención de que sean editadas si la muerte le “sorprende” antes de que él mismo pueda hacerlo. Max cumple ese último deseo para rendirle homenaje a él y a su hija, Claire. El libro, Los fanáticos, es un texto autobiográfico en el que Nori aclara el porqué de su vida agitada y pone en cuestión todas sus convicciones. Todo empezó cuando su hija Claire, una brillante historiadora en Oxford, le comunica que se habÃa convertido al Islam, que se habÃa casado con un profesor musulmán de la edad de Nori y que renunciaba a su familia y a su educación. Nori lo habÃa encajado como un fracaso personal por la vida licenciosa que habÃa llevado. Intenta establecer el diálogo con su hija, pero ya no es Claitre, es Aisha.