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Situada la acción en el s. XI, en el territorio que tiempo después sería parte de la Corona de Aragón, en aquel entonces perteneciente al Reino de Pamplona y bajo el mando del rey Sancho Garcés III, el Mayor, el cual aglutino en su poder todos los condados y reinos cristianos más poderosos de la península ibérica en la época. La acción se desarrolla en Loarre, en la frontera de la taifa de Huesca. En la novela tenemos varios protagonistas, desde la realeza hasta constructores y artesanos pasando por sacerdotes y seguidores de las viejas creencias paganas reinantes en la península antes del cristianismo. Con estos mimbres nos adentramos en la construcción del castillo de Loarre y las diferentes condiciones de vida que tuvieron que soportar quienes participaron en ella. Así veremos cómo le fue transmitido el conocimiento que atesoraba un maestro lombardo a un carpintero, Juan, y a su hijo Fortún, el verdadero protagonista de la novela. Pero al castillo de Loarre le sale un competidor durante un tramo de la historia, Marcuello, que impidió que su construcción se realizara con más rapidez. Aunque después de un accidente donde murió el maestro de obras lombardo y su ayudante, su fábrica se paró por falta de personas que supieran de técnicas constructivas. Es en esa época cuando Fortún viaja para encontrar a otros maestros lombardos que le enseñen su arte. Después de que Fortún haya reconstruido y casi terminado el castillo, este es atacado por los sarracenos los cuales son vencidos y con ello consiguen fama para el asentamiento. Mientras Fortún tiene que afrontar la pérdida de su esposa, Eneca, y su expulsión o destierro de Loarre por motivos políticos. Pero regresara para construir el mejor castillo románico que existe y una capilla real que será la punta de lanza del nuevo rito romano en la península. En cuanto a los reinos y condados cristianos peninsulares, nos situamos en el comienzo del despegar del Reino de Aragón, hasta entonces condado, a manos del hijo bastardo de Sancho Garcés, Ramiro, tras la muerte del rey pamplonés. Con lo cual comienzan los problemas de sucesión. Además nace un nuevo arte o forma de edificar, el Románico. Además, a través de los diálogos entre el sacerdote y Fortún, o con los otros eclesiásticos que llegan a Loarre, nos informa de cómo se intentó imponer el actual rito romano en las ceremonias religiosas frente al hispano-visigodo dominante y que era signo de distinción en los reinos cristianos peninsulares. Unido a lo anteriormente dicho sobre la creación del reino de Aragón. Por tanto no solamente se trata la vida y las diferentes tareas constructivas que conlleva edificar un castillo, sino que también nos sitúa en el momento histórico y en la forma de vida y cómo vivían sus creencias los habitantes de la zona. Y como siempre, estos siervos estaban obligados a cumplir con los deseos de su señor, y supeditados a vivir en la incertidumbre de las guerras que éste hiciera. Además se hace evidente la importancia de ciertas virtudes como la amistad y la fidelidad en contraposición a la traición. Siendo esta época donde lo más importante era el honor y honrar a tus familiares y su memoria. Con todo esto, tanto los musulmanes como los cristianos luchan para afianzar sus dominios. Aunque en el lado cristiano también tienen que hacer a las luchas internas en la Iglesia porque Roma quiere empezar a aunar a todos los sacerdotes bajo sus órdenes, motivo por el cual impone su rito como se dijo anteriormente. Así, en la novela aparte de tratar el tema de la construcción del castillo, vemos también la importancia que tuvo la creación y consolidación de la Corona de Aragón en la Reconquista hispánica. Amén de las intrincadas acciones políticas que propiciaron su expansión y ser uno de los más poderosos de Europa corriendo el tiempo.

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El castillo nos traslada a la Edad Media española, concretamente al siglo XI más conocido como el siglo de las cruzadas porque los reinos cristianos europeos responden a la llamada del Papa para arrebatarles el control a los musulmanes de Tierra Santa. En la Península Ibérica el Califato de Córdoba va perdiendo hegemonía a favor de los Reinos de Taifas y a lo largo de la cordillera septentrional surgen diversos núcleos de población cristiana constituidos por las gentes establecidas en esas montañas, y por otras que en ellas buscan refugio, continuando así la resistencia a los invasores musulmanes. Zueco nos lleva a uno de esos núcleos, concretamente a Loarre, territorio fronterizo entre la tierra llana y la ocupada donde el rey Sancho III el Mayor manda construir un castillo defensivo que, gracias a su situación estratégica, sirviera tanto para frenar los ataques musulmanes como de base para la reconquista de los territorios ocupados. Así pues, el rey hace llamar al último maestro constructor lombardo que queda en la Península ya que nadie más que él puede construirlo. Junto al lombardo, hombres y mujeres irán hasta Loarre para construir el castillo con la esperanza de encontrar un futuro mejor. Entre ese grupo se encuentran Ava, mujer poco común no sólo por el color de su pelo sino por ser una aguerrida y ducha arquera; un sacerdote, religioso defensor del antiguo rito hispano; Eneca, hija del señor de Xabier que deberá sobrevivir sola tras quedarse huérfana y cuya mirada es especial; Juan, maestro carpintero, al que el lombardo tomará como su aprendiz; su hijo Fortun, un muchacho introvertido que no muestra aparente interés por nada y Javierre, el hijo de un pastor, que se convertirá en el mejor amigo de Fortún.El Castillo narra, por un lado, la historia de aquellas gentes y de quienes les gobernaban, así cómo su forma de vida, sus antiguos ritos que terminaron desapareciendo en pos del impuesto por el Papa y la creación del reino aragonés por Ramiro I. Por otro, su construcción y las vicisitudes por las que se pasan para llevarlo a cabo, convirtiendo al propio castillo en uno de los personajes más importantes de la novela. Narrado en tercera persona y con abundantes diálogos, Zueco crea una obra muy bien estructura, con unos personajes definidos ?tanto los ficticios como los reales- a los que vemos evolucionar según pasamos las páginas. Seremos testigos mudos de las conspiraciones, batallas, amores, asesinatos, viajes, traiciones y un sinfín de cosas más por las que pasan los personajes y el propio castillo hasta que es terminado. Pese a sus casi setecientas páginas, su lectura no es nada pesada ya que el ritmo se mantiene a lo largo de la obra. Sin embargo, las partes dedicadas a la construcción y a la arquitectura pueden resultar un poco tediosas ya que, aunque hay términos que sí nos pueden resultar conocidos, muchos otros no lo serán. Personalmente he tenido que recurrir a Google para saber lo que es una torre albarrana. No os preocupéis por esto, porque es una mínima parte y, en general, la terminología está muy bien explicada. Lo que más me ha llamado la atención es la recreación de aquella época pudiendo imaginar todos los escenarios en los que se desarrolla la acción así como la propia construcción del castillo, desde su ubicación en una montaña hasta la edificación de sus torres, abadía, murallas? Otro aspecto que también destacaría es que los topónimos de las ciudades se mantienen y así, Zaragoza es Saraqusta o Barbastro es Barbatur. El Castillo, primera parte de la Trilogía Medieval, es una buena novela histórica que hará las delicias de quienes os adentréis en sus páginas y desde ya os digo que os entrarán muchas ganas de visitar el castillo de Loarre que está considerado como la fortaleza románica mejor conservada de Europa, con sus casi mil años de existencia. Enlace: http://exlibrii.blogspot.com..

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En El castillo se nos cuenta la historia de la construcción del mayor castillo románico que se mantiene en píe en territorio español. La construcción del castillo de Loarre necesitó un amplio espacio de tiempo, la mayor parte del siglo XI, lo que nos da una idea de la magnitud y trascendencia de esta fortaleza. La novela habla de un período muy poco utilizado en la ficción histórica, como es el máximo apogeo del reino de Pamplona, la formación de los reinos de Aragón y de Castilla, o el hecho de que el papa Alejandro II utilizo el reino de Aragón para introducir el nuevo rito litúrgico impuesto por la Iglesia de Roma, pues el que se seguía en los reinos cristianos de la península era el rito visigodo de la Iglesia de Toledo. Los reinados de los primeros reyes de Aragón, Ramiro I y Sancho Ramírez fueron de un ímpetu bélico, pero pronto se dieron cuenta que un reino cimentado sobre sangre tiene pilares frágiles, por ello desarrollaron un ambicioso programa de constructivo. Una monarquía naciente precisaba: una capital con su catedral, un monasterio con panteón regio, capillas reales, capillas de reliquias, así como una estructura ofensivo-defensiva en la que la arquitectura militar y religiosa jugaba un papel fundamental. Y todo esto lo vemos reflejado en la novela El castillo. PersonajesLuis Zueco en El Castillo, refleja lo que era el Medievo a través de sus personajes. Hay dos personajes que hacen que el lector mantenga el interés en la trama, Eneca y Ava, sin olvidarnos de Fortún, el maestro de obras y, por supuesto, el Castillo de Loarre, presente durante todo el desarrollo de la trama. Son personajes perfectamente definidos y creíbles, representativos de las distintas capas sociales de la época medieval. Eneca: personaje carismático, una mujer que representaba la tradición, el apego por la montaña y a los ritos ancestrales. Ava: La arquera, una mujer valiente que le gustaba vivir sin ataduras y que no dudaba en hacer frente a las incursiones sarracenas. Fortún: joven soñador que pasará a ser un hombre asentado y que termina siendo un maestro de obras respetados por todos. Entre los estos tres personajes se irá forjando un romance a tres bandas, aunque Fortún terminará ligado a una de ellas, sin olvidad por completo a la otra. Javierre: un personaje ambicioso que creció a la par que el castillo.La novela El Castillo es una novela bien escrita, con un estilo narrativo muy cuidado, a través del cual el lector se siente transportado al siglo XI y cuya lectura es amena, manteniendo el interés de la trama en todo momento, encontrando giros que nos sorprende. Hay batallas con los sarracenos, narradas de una forma que no se hace tediosa, intrigas, traiciones, supersticiones y romances, sin olvidarnos del carácter didáctico que nos encontraremos en el libro.Autor:Luis Zueco es novelista, historiador, investigador y fotógrafo. En la actualidad es el director del Castillo de Grisel, fortaleza medieval convertida en hotel con encanto, y copartícipe de la restauración del Castillo de Bulbuente. Además es ingeniero industrial, licenciado en Historia y máster en Investigación Artística e Histórica, miembro de la Asociación Española de Amigos de los castillos. Es autor de la guía Castillos de Aragón: 133 rutas y de las novelas El escalón 33, Rojo amanecer en Lepanto y Tierra sin rey, así como de la Trilogía Medieval, integrada por El castillo, La ciudad, y El monasterio. Enlace: https://loscuentosdemiprince..

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