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Nos encontramos en el año 1558, siglo XVI, y Ned Willard vuelve a Kingsbridge tras haber estado varios años fuera y vuelve para intentar casarse con su amada Margery, hija de los Fitzgerald: una de las familias más importantes de la ciudad. Pero todo se trastoca cuando la madre de Ned presta dinero al padre de Margery y ocurre lo indecible: la iglesia junto a la mentira que crea Rollo, el hermano de Margery, se abren hueco en Kingsbridge y desata el drama y conlleva que Margery se case con Bart, el hijo del conde de Shiring con lo que Ned se marcha y accede a la petición de Cecil para que sea su ayudante y le ayude a subir al trono a Isabel Tudor.Por otro lado, en París conoceremos a Sylvie y a Pierre de Aumande dos personas muy diferentes con diferente visión de la vida y con una contraria creencia religiosa: Pierre se unirá a la familia de Sylvie para sonsacar información del protestantismo francés y venderla a la familia de Guisa y así poder ascender y convertirse en imprescindible en esa familia. También conoceremos al hermano de Ned, Barney que vive con su primo Carlos en Sevilla fabricando hierro junto a Ebrima, un esclavo africano. de nuevo la fe cristiana religiosa hará que Carlos, Ebrima y Barney tengan que huir de España: se enrolaran a la mar, después descubrirán Flandes y por último Barney viajará a las tierras del Nuevo Mundo.La historia está protagonizada por muchísimos personajes, una novela coral donde destaca Ned como gran protagonista: un tolerante religioso, riguroso en sus argumentos veraces y que representa el respeto y la honorabilidad; Margery, con su amor prohibido e imposible, una mujer fiel a sus ideas y que odia el derramamiento de sangre y que tiene un fe cristiana inquebrantable, pero leal a los suyos; Sylvie, una chica valiente y luchadora por sus ideales y que sobresale como una heroína protestante y que me ha emocionado en muchos detalles y acciones que acomete; Pierre y Rollo dos personajes malignos, unos auténticos villanos que destacan por su maldad y ferocidad y por supuesto por su inquebrantable y arrogante fe cristiana, representaciones del absolutismo religioso como único y veraz.El dibujo que hace de los personajes Ken Follet es soberbio: los llena de emociones buenas y malas, mezcla momentos dulces con momentos trágicos y eso otorga a cada uno de ellos un profundo sello psicológico y humano. El lector no tendrá problema alguno en reconocer a ninguno de ellos ya que los personajes van saliendo poco a poco (aparte que hay un glosario de personajes) y además se van mezclando personajes ficticios con personajes totalmente reales (Isabel y Maria Tudor, Maria Estuardo, la familia de Guisa, Guy Fawkes, Catalina de Médici o Jacobo Estuardo, entre otros) dando lugar a una trama bastante fidedigna, llena de matices, leyendas y con muchos claroscuros que dan intriga y tensión durante todo el relato.Si hay algo que no se puede reprochar a Follet es de la excelente ambientación que siempre recrea en sus obras. Dibuja con mimo todo el contexto histórico donde sitúa a cada personaje, y aborda de forma muy especial y asombrosamente visual las calles y los escenarios de cada una de las tramas que suceden en la historia. Aunque hay detalles con los que ha jugado en la historia que no son exactamente así, la fabulosa atmósfera que ha creado en Una columna de fuego es de aplaudir: lo más fundamental es el ambiente de venganza, rencor y segregación que rodea el siglo XVI.La historia está cargada de comparaciones actuales donde la fe cristiana juega un papel totalmente dictatorial y vejatorio hacia los protestantes tanto en Inglaterra, Francia o España. Pero la llegada de Maria Tudor cambia por completo el rumbo europeo y se instala en Inglaterra la paridad religiosa, hecho mal llevado por los puritanos y fanáticos cristianos dando lugar a miles de muertos (por ejemplo La batalla de San Bartolomé en París o La derrota de la Armada Invencible) y complicando aún más todo. El autor consigue recrear varios momentos históricos únicos y emocionantes y conmocionando al lector en momentos dados tanto en hechos reales como ficcionados. Pero también veremos las acciones secretas de los protestantes, las oscuras redes de espías que toda la nobleza tenía a su alrededor, la importancia en aquella época de los barcos donde España destacaba como la mayor flota del mundo, la forma de conseguir hierro para los múltiples conflictos bélicos y una cosa que me ha encantado leer ha sido toda la leyenda que esconde Guy Fawyes y su acción en contra del gobierno de Jacobo Estuardo? Aquí hago un receso para emitir un punto no negativo, pero si contrario a Ken Follet: durante toda la novela da entender la negatividad, la insolencia y desfachatez de España, de una forma sibilina hace una critica feroz a España en aquellos años, y a mi personalmente no me parece conveniente este tipo de acciones en un libro así, pero bueno ese es otro tema...Una columna de fuego es una novela compleja llena de tramas, subtramas, con multitud de personajes y con un protagonismo importante de todos ellos. La novela nos hará viajar por varias ciudades en pleno siglo XVI (Kingsbridge, Londres, París, Sevilla, Amberes, Edimburgo, La Española, Flandes), diferentes lugares y diferentes hechos históricos irán dando complejidad y verosimilitud a la historia de los protagonistas. La novela está estructurada en capítulos extensos en los que iremos a cada escenario y viviremos cada aventura y desventura del personaje en cuestión. Gracias a una tercera narración el autor consigue dar vitalidad y dinamismo continuo en cada momento. Una historia que no le falta de nada: amor (en todos sus modos: amistad, sexo, a la patria...) y desilusiones, traiciones y venganzas, secretos y revelaciones, intrigas palaciegas y miles de complot, multitud de desgracias y dramas aunque siempre nos regala alguna alegría. Una épica obra de Ken Follet fascinante, con un ritmo apabullante donde no dejan de pasar acontecimientos por lo que el aburrimiento se diluye en las casi mil páginas que pasan velozmente. Un thriller histórico fabuloso, muy entretenido que se puede leer totalmente independiente de las anteriores novelas muy bien documentado y que consigue nuevamente atraparme en sus personajes, escenarios y acciones. Enlace: https://eltemplodelalectura...

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Ante todo es de justicia señalar que de nuevo Ken Follett nos ofrece una lección magistral de entretenimiento con sus novelas consiguiendo que las casi mil páginas del ejemplar que nos ocupa se nos antojen hasta escasas. Nos encontramos ante el tercer tomo de la saga que comenzó con Los Pilares de la Tierra; en este caso ambientado entre finales del siglo XVI y principios del XVII. El título Una columna de fuego, hace referencia a las pugnas entre la religión católica y el reformismo que plagaron la época y que en muchas ocasiones, como tristemente sabemos, terminaban en la hoguera. Además en su sinopsis se nos presenta como un thriller histórico de espionaje, algo que me llamó especialmente la atención dado el giro de la saga y la especialidad del autor en esta materia.En esta ocasión el personaje más destacado es Ned Willard, un hombre nacido en una familia de pudientes comerciantes aficandos en la ya conocida Kingsbridge. Sus azarosas vivencias le llevarán a servir en la corte de la reina Isabel I de Inglaterra en pos de un país con una mayor tolerancia religiosa. No obstante, como las anteriores entregas, rodearán a Ned una serie de personajes con tramas entremezcladas que la convertirán en prácticamente una novela coral. Nos moveremos por las tierras de la Inglaterra de Isabel I, la Francia de Catalina de Médici, la Escocia de María Estuardo y Jacobo VI y por supuesto el Imperio de Felipe II. Los avatares y juegos de poder de los grandes personajes políticos de la época también serán analizados con detenimiento a lo largo del libro conduciendo todo el hilo argumental del mismo.Precisamente este último aspecto es para mi el mayor inconveniente de la obra. A diferencia de lo que ocurría en los dos anteriores, en este caso considero que hay demasiada historia política conocida que llega a hacer predecible el desarrollo (¿quién no conoce la suerte de María Estuardo o el destino de la desventurada Armada Invencible?) y los grandes reyes ocupan un lugar demasiado destacado en la trama. Así como en los anteriores seguíamos las vivencias de personajes anónimos y, en ocasiones, se nos narraba el marco histórico en el que se inscribían; en este caso es al revés y los personajes ficticios parecen ocupar solo un segundo planto respecto a los hechos históricos ya conocidos. Además de ello, Kingsbridge aparece de una manera puramente testimonial y nada tenemos ya de esas descripciones arquitectónicas tan representativas de los dos primeros libros.Sí que contamos de nuevo con la pareja de desdichados amantes cuya historia plagada de obstáculos durante el argumento parece haberse convertido en el verdadero nexo de unión de toda la saga (solo que en este caso tienen menos carisma y su historia pierde en emotividad). Por otra parte es evidente que elementos que fueron característicos como el sexo y la violencia, también han perdido fuerza en esta novela. Además de ello, me parece reseñable que poco encontramos de thriller de espionaje en tanto en cuanto sabemos perfectamente cómo se va a resolver la trama histórica que no deja de ser la principal. Por supuesto de nuevo es muy meritorio el trabajo de Follett y reitero que el libro sigue siendo muy entretenido pero no he dejado de tener la sensación de que en este en concreto nos ha trampeado un poco. ¿Será que las comparaciones son odiosas y el listón estaba demasiado alto?

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La historia comienza en Kingsbridge en 1558. Cuando Ned Willard, a sus dieciocho años, regresa a su hogar después de un año de estancia en Calais. Lo único que tiene en la mente es su reencuentro con la joven Margery, de quien está profundamente enamorado y con quien desea casarse. Sin embargo, los Fitzgerald, una de las familias más ricas e importantes de la ciudad, ha decidido que a sus catorce años debe casarse con el conde de Shiring. Sir Reginald Fitzgerald, el padre de Margery, es el alcalde la ciudad y un hombre ambicioso que aspira con el enlace a entrar en la nobleza. Además, Ned tiene el grave inconveniente de la religión que profesa. Aunque intentan disimularlo todo el mundo sabe que su madre y él son protestantes.Este es el punto de la historia, pero no lo único que va a suceder porque si hay algo que caracteriza a este autor es la multitud de tramas y subtramas que van apareciendo y desapareciendo en sus novelas. Es muy difícil resumir una novela como esta porque está en constante evolución y no hay un hilo principal sino varios que se desarrollan de forma paralela. al igual que el enorme número de personajes que nos vamos a encontrar transitando por la misma. Gracias a ellos viviremos historia de amor y desamor, odios, traiciones, deseos de venganza, espionaje, conflictos de intereses, conspiraciones, supervivencia e intrigas políticas y palaciegas que hacen de Una columna de fuego una novela muy entretenida y que a pesar de sus casi mil páginas sea liviana su lectura.Aunque este es el mismo patrón que se repite en las novelas de Follett también hay algunas diferencias notables con respecto a las dos novelas que preceden esta saga. Ya no nos vamos a encontrar con la construcción de una catedral en siglo XII o la construcción de un puente y la amenaza de la peste que asolaba a los personajes en el siglo XIV.Esta novela gira principalmente entorno a lucha entre protestantes y católicos, que a la vez enfrenta a dos mujeres que desean reinar en Inglaterra. Isabel Tudor, que era considerada hija ilegítima de Enrique VIII, se tendría que enfrentar a un país dividido por sus creencias y aunque ella pretendía mostrarse en cierto modo tolerante, contaba con sus adeptos, con sus propios espías y su servicio de inteligencia también se vio obligada a combatir con quienes abogaban por que fuera María Estuardo, de creencias radicales e intransigentes, quien regentara el país e instaurara el catolicismo en Inglaterra.Esto nos lleva a conocer la intolerancia religiosa, los castigos y las prohibiciones a quienes no cumplían con los preceptos marcados por la corona y como estos se tenían que ocultar para poder reunirse y cumplir con sus ceremonias. Así como todas las argucias que utilizaban unos y otros para inclinar la balanza.Follet suele construir sus novelas mezclando con mucha habilidad un parte ficticia con la historia de Europa. Así nos da una idea de cómo se desarrollaba la vida en el siglo XVI y la situación socio-política del momento. Una mezcla que a mí me encanta y me hace disfrutar mucho. Francia e Inglaterra se disputaban Calais, un punto vital para el comercio. España y Francia luchaban por sus posesiones en Italia. Pero no son los únicos conflictos que se irán desarrollando en ella, al final dinero y poder se dan la mano.Una columna de fuego es una novela coral en la que aparecen muchísimos personajes. al contrario que en sus dos anteriores novelas no hay unos protagonistas tan claros y que lleven la mayor parte del peso de la historia. Aquí la mayoría de los personajes tienen una trama a sus espaldas y una misión en la novela. Follet suele posicionar a sus personajes claramente en dos bandos, los que actúan bien y los que lo hacen mal: héroes y villanos. Así por ejemplo Ned es un hombre de honor que actúa en consecuencia, es tolerante y respetuoso con los demás. Margery es una mujer atrapada en las convecciones sociales que odia estar casada con Bart, un hombre que al igual que toda la familia Fitzgerald se mueve por sus propios intereses. Pierre de Aumande es un personaje pendenciero y un buscavidas que utiliza toda clase de tretas para conseguir sus objetivos. Sylvie es una muchacha que engañada y en la más absoluta pobreza intenta salir adelante con valentía y tesón. Estos personajes además de estar enfrentados por sus historias personales y sus circunstancias lo están por algo más potente que es la religión.Y no podemos olvidar la multitud de personajes históricos que actúan como cualquier otro protagonista lo que hace que consigamos humanizarlos y conocer una parte de las vidas que vivieron. Diferentes miembros de los Tudor, los Estuardo, los Borbones o los de Guisa entre otros son una parte esencial de la novela por los papeles que jugaron en la historia de Europa.El estilo narrativo de Ken Follet no ha variado con respecto a sus anteriores novelas. Un estilo sencillo, directo y funcional que hace que cualquier lector pueda adaptarse a su forma de narrar y conectar con la historia. Un ritmo que no decae en ningún momento con nuevas tramas que se van agregando a la historia mientas otras se van cerrando. En cuanto a escenarios nos vamos encontrar diferentes escenarios en Inglaterra, Francia, España u otros lugares de Europa. Enlace: http://adivinaquienlee.blogs..

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La novela histórica es mi género favorito, y probablemente Ken Follett sea uno de los autores que más me gustan, por lo que esta novela estaba abocada al éxito. Si habéis leído los libros anteriores de esta saga, os diré que este está más o menos en la misma línea: lucha de poderes, conflictos de intereses, desigualdad social, amores imposibles... pero a todo esto se suma el conflicto religioso entre católicos y protestantes. A pesar de sus casi mil páginas es un libro que he leído en poco tiempo; la prosa de Follett suele resultarme bastante ágil y entretenida, fácil de leer. No me ha resultado una historia pesada a pesar de centrarse un poco más en sucesos históricos que en los anteriores volúmenes, pero sí quizá un poco más floja (Los pilares de la tierra me parece insuperable). Como es habitual en este autor, a menudo peca de descripciones demasiado detalladas, pero a mí es algo que me gusta y me parece un punto a favor, ¡adoro empaparme del ambiente y los personajes! En definitiva, una historia que engancha, como casi todo lo que escribe este hombre (para mi gusto), aunque le falte un poco del alma de sus predecesoras y la historia no tenga nada más que ver con ellas que el lugar donde transcurre en su mayor parte.

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Una columna de fuego es la continuación de Los pilares de la tierra y Un mundo sin fin sin embargo no es necesario haber leído los libros anteriores para ponerte con éste. La trama transcurre en el año de 1558, el escenario principal es Inglaterra y nos encontramos viviendo los conflictos entre la iglesia católica y la iglesia protestante.Nuestro protagonista principal es Ned Willard, un joven que (cuando lo conocemos) tiene diecisiete años y acaba de enamorarse perdidamente de Margery, el problema es que Ned es protestante y Margery católica por lo que la familia de ella se niega en redondo a admitir semejante pretendiente. Durante todo el libro vemos como las diferencias religiosas separan el amor de estos dos, pero no es, ni por asomo, el tema principal en el libro. Reyes, política, religión, guerras, enfrentamientos, asesinatos? el libro te transporta al reinado de Catalina reina de Francia, Isabel, reina de Inglaterra y a todos los dramas que rodeaban a la corte. Los personajes son muchos y muy variados, cada uno con su propia historia, al final (de alguna manera) convergen en una última escena final, que, sin embargo, no termina con una era de enfrentamientos. ¿Qué puedo decir?, éste libro me hizo pensar mucho, desde la antigüedad las personas se han matado por sus creencias, actualmente el mundo sigue en guerra debido a sus dioses, a su filosofía, a su credo. ¿Es tan difícil respetar a la otra persona?, ¿es tan difícil entender que todos somos humanos?, ¿es tan difícil comprender que tu religión también se equivoca? Resulta ridículo que la gente que adora a un mismo Dios se haya matado por las diferencias en la manera de adorarlo.Ahora, aunque el libro me hizo pensar, reflexionar y meterme a dar un chapuzón en la historia de los reyes debo admitir que a trescientas páginas de que acabara el libro hubo una frase que me echó a perder la historia porque supe cómo iba a acabar, quien moriría y quien se quedaría con quien. Es la frustración que te da cuando hacen que tu personaje favorito la palme solo para que se acomoden las cosas. Deje el libro varios días de puro enojo, luego retome la lectura para ver si me equivocaba, pero no, pasó tal cómo creí que pasaría, con unas muertes bastante convenientes y en el momento justo para que la historia de amor se cerrara. Sí, debo admitir que me fastidió bastante el romance y hubiera estado mucho mejor si no hubiera existido, es decir, si se quería usar el amor como una muestra de que se podía superar la barrera de la religión no se consiguió. al final los malos mueren y los buenos comen perdices (excepto los que se mueren o los que no volvemos a ver, de todas maneras te dan la pista de que el libro que sigue va de visitar el nuevo mundo). Aun así lo he disfrutado lo suyo así que cuatro estrellitas bien ganadas. Enlace: http://janetgaspar.blogspot...

Comentarios de lectores del libro Una columna de fuego