Desde el estallido de la crisis financiera de 2008, el capitalismo, que parecÃa haber consolidado su triunfo tras la caÃda de la Unión Soviética, vuelve a estar en discusión. Jürgen Kocka, profesor emérito de la Universidad Libre de BerlÃn, y uno de los más prestigiosos historiadores sociales de nuestro tiempo, trata de responder a estas dudas a través de un recorrido histórico que nos lleva desde sus orÃgenes hasta la crisis actual, pasando por su expansión mundial en los siglos XIX y XX. Kocka no solo considera aquà la evolución de las fuerzas económicas —la expansión del comercio y la industrialización— sino que se ocupa también de los cambios que introdujo en nuestras formas de trabajo y de vida. De este modo, el conocimiento de la historia del capitalismo nos permite evaluar mejor sus méritos y sus flaquezas: La reforma del capitalismo —concluye— es una tarea permanente. Y en ella el papel de la crÃtica al sistema es fundamental.