Felipe V fue el primer Borbón que ocupó el trono de España, pero con él llegó mucho más que un nuevo rey y una nueva dinastÃa. Bajo su reinado se produjeron cambios sustanciales en la estructura del Estado, que pasó del sistema, descentralizado de la época de los Austrias a otro fuertemente centralizado. El duque de Anjou, tÃtulo que Felipe de Borbón ostentaba antes de convertirse en rey de España en virtud del testamento de Carlos II «El hechizado», sólo logró hacer efectivos sus derechos tras una larga guerra —la guerra de Sucesión— durante la cual con los llamados decretos de Nueva Planta eliminó las peculiaridades gubernativas o legislativas d elos reinos de la Corona de Aragón.
Su largo reinado (1700-1746) es uno de los peor conocidos de nuestra historia, aunque está lleno de hechos notables como la paz de Utrecht, que liquidó nuestras posesiones en Europa, o acontecimientos tan singulares como el que este primer Borbón español fuese rey dos veces, al abdicar en 1724 en su hijo Luis I quien murió a los siete meses de ocupar el trono, el cual fue recobrado por Felipe V.
Este reinado también cuenta con personalidades tales como las dos esposas del monarca, Luisa Gabriela de Saboya e Isabel de Farnesio, o personajes tan curiosos como Alberoni, que se encumbró a la primera lÃnea de la polÃtica española de manera harto pintoresca. Desde un aventurero e intrigante profesional como Riperdá, hasta don José Patiño, uno de los mejores ministros de nuestra historia.
Felipe V fue para unos el valiente guerrero que luchó al frente de sus tropas en el curso de la guerra de Sucesión, y para otros un lujurioso carente de sentimientos, que no obstante era incapaz de estar en otro lecho que no fuese el de su legÃtima esposa.
En lo que todos coinciden es que fue una desequilibrado mental y que en algunos momentos de su vida estuvo loco. En estas circunstancias llegó a invertir el ritmo de su vida, convirtiendo el dÃa en noche y la noche en dÃa; de dÃa dormÃa y de noche salÃa a pescar o recibÃa a los ministros a altas horas d ela madrugada para despachar con ellos.
En estas páginas el lector podrá acercarse a la controvertida figura de este Felipe V, el primer Borbón, asà como a los personajes más importantes de un reinado tan largo que cambió el rumbo de nuestra historia.