Al penyal de Gibraltar, la colònia brità nica més preuada, té lloc una operació secreta de contraterrorisme amb el nom clau de Vida Salvatge. LÂ’objectiu: capturar i segrestar un important comprador dÂ’armes jihadista. Els responsables: un ambiciós ministre dÂ’Afers Estrangers i un amic Ãntim seu que es dedica al negoci de la defensa privada. LÂ’operació és tan confidencial que ni tan sols el Toby Bell, el flamant secretari privat del ministre, ha estat convidat a participar-hi. Quan sospita que aquella operació pot ser un desastre, el Toby intenta impedir-la, però immediatament el traslladen a una nova destinació. Tres anys després, Sir Christopher Probyn, un diplomà tic brità nic jubilat, el convida a la seva atrotinada casa pairal de Cornualla, i allà el Toby, observat de prop per lÂ’Emily, la filla de Sir Christopher, haurà dÂ’escollir entre ser fidel a la seva consciència o trair el deure contret amb els Serveis Secrets. Ara bé, com pot continuar callat el Toby si l’única cosa que es necessita perquè el mal triomfi és que els homes Ãntegres no facin res?