Va ser un mal any per a aquella petita ciutat de Nova Anglaterra. Algú es dedicà a desenterrar secrets que eren ben soterrats, a desencadenar odis i passions, a furgar en allò més baix que duien dintre. El vell doctor, de passat il·lÃcit i present inconfessat, el seu fill, ressentit, desitjós de fer sentir el seu pas sobre la terra a base de deixar-hi un mal record, lÂ’home massa jove per a una dona massa vella, que el reté, i que se sent capaç dÂ’estimar potser per primera vegadaÂ… Tota la ciutad era atiada —per telèfon!
— per algú que movia els fils del malestar, a distà ncia. Però tots sabien qui era qui desvetllava tot allò, i tots l’odiaven. Per això quan la trobaren morta no hi havia manera de saber qui ho podia haver fet.