El criminal data de 1953 i, per tant, de l’època en què Thompson es mostrava en un estat creatiu més efervescent. Té dos punts de contacte importants amb LÂ’assassinat (1957): la construcció del relat en forma polifònica, a través de successius punts de vista de diferents personatges emparentats amb el fet i amb el context del crim; i la intervenció de lÂ’advocat Kossmeyer, que també apareix a dÂ’altres novel·les de Thompson, com és ara CropperÂ’s Cabin (1952) i A Swell-Looking Babe (1954). Obra de gran violència interna, El criminal estén la fúria sarcà stica de lÂ’autor fins a la darrera lÃnia del relatÂ…