ParÃs, anys trenta. LÂ’Ethel, neboda petita dÂ’un home vell amb una gran fortuna i originari de lÂ’Illa Maurici, coneix la Xénia a lÂ’escola. A través dels camins vitals dÂ’aquestes noies, que sÂ’encreuaran al llarg del temps fins a la segona guerra mundial, La música de la fam evoca una amistat esquitxada pels avatars de la Història.
Al fil de les peripècies de l’Ethel, la jove protagonista inspirada en la figura de la seva mare, J.-M. G. Le Clézio confronta el seu propi passat i els records familiars amb els moments d’ira i de fam a la França dels anys de guerra. Una novel·la admirable, emotiva i continguda.