El protagonista dÂ’aquesta novel·leta extraordinà ria, Amerigo Ormea, fa dÂ’interventor per un partit dÂ’esquerres. Passa, doncs, moltes hores en un col·legi electoral, situat a lÂ’interior dÂ’una cèlebre institució religiosa de TorÃ: la Petita Casa de la Divina Providència, també coneguda amb el nom de Cottolengo, que és un hospici enorme destinat a donar asil a gent disminuïda, deficient i deforme. Quan surt de casa a quarts de sis del matà i comença a entomar la pluja, lÂ’Amerigo no té manera de preveure fins a quin punt lÂ’experiència al·lucinada dÂ’aquest dia dÂ’eleccions canviarà la seva manera de concebre el món, la polÃtica i la vida mateixa.