Al seu magnÃfic llibre Per què llegir els clà ssics, Italo Calvino avança la seva tesi personal proposant algunes definicions del que constitueix un clà ssic, entre les quals, la més coneguda i citada sosté que «els clà ssics són aquells llibres dels quals se sent dir ‘els estic rellegintÂ…Â’ i mai ‘els estic llegint…’».
Per què llegir els clà ssics és un recull d’assajos i articles sobre lectures que Calvino considerava «els seus clà ssics», obres de gran rellevà ncia que van ser cabdals a la seva vida. De la mà de Calvino rellegim amb ulls nous l’Odissea, el Tirant lo Blanc, l’Orlando o Cà ndid i altres autors com Henry James, Borges o Flaubert amb el convenciment que un clà ssic «és aquell que no et pot ser indiferent i que et serveix per definir-te a tu mateix en relació i potser en contrast amb ell».