El interés por la divulgación de los principios cientÃficos lleva a Isaac Asimov a analizar en Grandes ideas de la ciencia las hipótesis y descubrimientos que destacados personajes llevaron a cabo a lo largo de la historia, y que hicieron posible la evolución de sus respectivos ámbitos de conocimiento: Tales y Pitágoras en las matemáticas, Hipócrates en la medicina, Linneo y Darwin en la biologÃa, Galileo, Russell y Wöhler en la astronomÃa, Faraday, Rumford y Planck en el dominio de la fÃsica, son algunos de los casos que el autor utiliza para realizar un ameno recorrido por la evolución del saber cientÃfico.