Sinopsis

Alincorporar a su catálogo la obra monumental de Ibn Jaldún(1332-1406), el Fondo de Cultura Económica consuma un acto dejusticia en dos planos: frente a la cultura de nuestro tiempomexicano, que ha desatendido vastamente al mundo árabe —antiguo ymoderno—, y con el fenecido Juan Feres, acucioso y meritísimotraductor de la Introduccióna la historia universal,cuya versión al español consumió veinte años de su vida. Elestudio preliminar de ElíasTrabulse —erudito que tiene el don de la síntesis aunado al de laaccesibilidad— precisa la grandeza de ambos planos: Ibn Jaldún,filósofo de la historia, fue una de las mentes privilegiadas delsiglo XIVy un testigo de excepcional honradez, que registró la convulsión dela decadencia inicial del mundo árabe en la Edad Media en una obra«quemarca el principio de la escisión cultural entre Oriente yOccidente»,en palabras de Trabulse. Juan Feres, profundo conocedor del idiomaárabe, dedicó su mejor esfuerzo a poner este libro imponente alalcance de nosotros, lectores modernos de idioma español; su tareamerece el reconocimiento y el agradecimiento de los especialistas yde todos los lectores interesados. La Introduccióna la historia universales un libro enorme y compendioso. Con rigor, va trazando el panoramade la historia conocida hasta la segunda mitad del siglo XIV y alpropio tiempo va reflexionando sobre hombres, acontecimientos, obras.El alcance de su importancia en la ciencia historiográfica ha deverse en la probidad intelectual con que, al acometer semejanteempresa, Ibn Jaldún se comprometió, y que llevó a sus últimasconsecuencias; como filósofo de la historia (e incluso, podríadecirse, como prefiguración del científico de la historia), Jaldúnes un hombre de la decadencia de un poder hegemónico, pero tambiénes un pensador de objetiva fidelidad a los hechos, de los que sabeque no puede sustraerse y de los cuales da constancia con mano firmey segura.