Una llamada telefónica y el mundo se rompe. Asà es como Helen Macdonald, profesora de FilosofÃa en Cambridge, recibe la noticia de la muerte de su padre. Después de meses de depresión por la pérdida, Helen decide rescatar su vieja afición por la cetrerÃa y adiestrar una hembra de azor. Más allá de un homenaje a su progenitor, con quien compartÃa su pasión por los pájaros y la naturaleza, la decisión de amaestrar a Mabel pronto se revela como una terapia que pondrá a prueba los lÃmites de Helen, un viaje de exploración a lo más profundo del dolor y de lo salvaje: el azor es un ave rapaz imprevisible, amenazadora y letal, de manera que salir victoriosa en el reto de su «afeitado» o adiestramiento no tiene tanto que ver con la dominación como con la complicidad, la paciencia y, a menudo, el sufrimiento.