Karl Marx y la tradición del pensamiento polÃtico occidental fue escrito en un momento crucial de la biografÃa intelectual de Arendt, y en él se perfila por primera vez la tesis fundamental de la autora de que la obra de Marx suponÃa la conclusión y cierre de la tradición de filosofÃa cuyo origen se remontaba a la obra de Platón. Con este escrito, inédito hasta fechas muy recientes, se proponÃa completar su obra Los orÃgenes del totalitarismo examinando en profundidad el marxismo como el único elemento ideológico que, a su parecer, conectaba la terrible novedad totalitaria con el cauce de la tradición de pensamiento polÃtico de Occidente. Por ello, nuestra edición incluye asimismo «Reflexiones sobre la revolución húngara», escrito en la misma época. Este estudio sobre los acontecimientos revolucionarios en HungrÃa en 1956 se convirtió en el capÃtulo decimocuarto y último de la segunda edición norteamericana de Los orÃgenes del totalitarismo, pero este capÃtulo nunca fue incluido en las traducciones españolas de la obra.
La Arendt más libre y lúcida, más ecuánime y menos comprometida ideológicamente, se expresa con singular intensidad en estas páginas. Todo el que quiera comprender la evolución polÃtica del siglo XX y del presente no puede obviar la lectura de este libro.