Sapukái es apenas un crÃo cuando le arrebata las sandalias a su padre borracho para irse a trabajar a los grandes bosques del norte de Argentina. AllÃ, junto a su amigo Lito, aprende a pedir permiso a los enormes árboles, con reverencia y humildad, antes de derribarlos con el hacha. Allà descubre que, en lo profundo de la selva, la vida de un hachero vale menos que la del caballo que tira de los maderos.
Clive Thomas Gaskell llega desde Inglaterra con un montón de deudas y un saquito de semillas compradas en la Exposición Universal de ParÃs de 1900. Lo acompañan sus dos hijos, Johnny y Mary, y una esposa reducida a mera sombra. El patriarca debe ponerse al frente de La CompañÃa, el negocio forestal de sus acreedores. Está dispuesto a cortar hasta el último quebracho de la selva, a exprimir al último trabajador, con tal de sanear sus cuentas y saciar sus ambiciones.
La noche en la que se alzan los machetes, muere el Sapukái crÃo y nace el lÃder. El redentor que lleva a los desharrapados, hombres y mujeres, a levantarse contra el poder tiránico de los ingleses. A lavar con sangre los años explotación.
Basado en la historia real de la revuelta de La Forestal (1919-1923), una compañÃa de capital británico que ejerció un poder absoluto en las provincias del norte de Argentina.