Sinopsis

Cuenta los pormenores de una expedición muy poco conocida que los españoles realizaron al Pacífico en 1595, cuyo objetivo era conquistar y colonizar las Islas Salomón, descubiertas en 1568 por el general Álvaro de Medaña, quien también comandó esta nueva expedición.
Robert Graves relata la historia a través del personaje de Andrés Serrano, secretario de Medaña y refiere las interminables disputas que fueron causadas por la debilidad del general, por un lado, y la codicia y el egoismo de los demás líderes de la expedición, por el otro. La lucha entre la facción del coronel Pedro Merino y la de los hermanos de la esposa de Medaña, los Barreto, lleva a la ruina a la empresa.