La segunda edad atómica amenazada por la BrujerÃa.
Estamos en en el año 2305 de la Civilización de la Aurora. Se intuye que ha debido de existir algún tipo de conflicto a escala planetaria, y como consecuencia del mismo, la humanidad ha caÃdo en la barbarie. Para que no vuelva a ocurrir otra cosa como esta, los cientÃficos han tomado el poder y han creado una especie de religión basada en la ciencia. Pero esta religión, como la antigua, también tiene un enemigo: la BrujerÃa.
El trasfondo de esta novela es la eterna lucha que sostiene el bien representado por la nueva religión y el mal acaudillado por la BrujerÃa. Aunque Leiber aquà invierte los términos y toma partido por la BrujerÃa que representa a las fuerzas que tratan de liberar a la humanidad de la tiranÃa de la JerarquÃa.
Esta novela fue publicada como tal en 1950, aunque ya habÃa aparecido por entregas en Astouding Science Fiction en 1943. Conceptos como clonación, tan de boga hoy en dÃa, ya aparecen aquà en la descripción de los familiares que acompañan a los brujos y que son como pequeños vampiros que necesitan de su sangre para subsistir.