Los primeros años de Jenny Hadley los pasó en Mawne Heath, un entorno árido y arruinado en el lÃmite de las Midlands industriales. Su padre, un hombre duro, dado a la bebida y mujeriego, era un fabricante de cadenas con su propia forja detrás de la choza en la que vivÃa la familia. Cuando su madre se fue repentinamente de casa, Jenny fue enviada a vivir con su abuelo y su profundamente devota tÃa Thirza en las profundidades de Werewood (Wyre Forest) en Worcestershire. Jenny se sentÃa desesperadamente sola en la vieja cabaña junto a Gladden Brook pero, a medida que pasaban las estaciones, llegó a amar tanto a su abuelo como al extenso bosque. Luego, en primavera, cuando los cerezos estaban llenos de flores, el tÃo Jem vino de visita con el primo David. Durante los idÃlicos dÃas que siguieron, el corazón de Jenny se perdió. Se desarrolló un vÃnculo entre los primos pero, aparte de un segundo breve encuentro, experimentaron muchos cambios de suerte antes de que sus caminos se cruzaran nuevamente.