Josefo (c. 37-38-Roma, 101), historiador judÃo fariseo, nació unos treinta y cinco años antes de que los romanos destruyeran Jerusalén: en el año 66 estalló la Gran Revuelta JudÃa, y Josefo fue nombrado comandante en jefe de Galilea. Fue hecho prisionero, pero Vespasiano (a quien el primero pronosticó, con acierto, que él y su hijo Tito llegarÃan a emperadores) lo liberó, a raÃz de lo cual devino Flavio Josefo. Al lado del Estado Mayor romano, pudo observar el resto de una guerra cuya enorme importancia entendió de inmediato. A su término (70) viajó a Roma, donde permanecerÃa desde el 71 hasta su muerte. Fue manumitido y percibió la ciudadanÃa romana y una pensión anual que le permitió consagrarse a componer la historia de la guerra judÃa y otras obras.
Su AutobiografÃa está en gran medida dedicada a justificar su paso al bando romano. Este texto breve da algunas noticias de tipo personal genealogÃa, educación, primer viaje a Roma, reacción frente a la revuelta judÃa, relaciones con los emperadores de la dinastÃa FlaviaÂ…, pero sobre todo se centra en su actuación en Galilea como delegado del gobierno de Jerusalén, para defenderse de ciertos reproches y acusaciones.
Sobre la antigüedad de los judÃos, aparecida en Roma hacia 93/94 d. C., aspira a ser una historia general del pueblo judÃo desde la creación del mundo hasta la gran rebelión contra Roma (66 d. C.), que el propio Flavio José narró casi veinte años después en La guerra de los judÃos. También conocida por el tÃtulo de Contra Apión(un filólogo alejandrino), constituye una encendida defensa de la religión y las costumbres judÃas.