En La razón populista, Ernesto Laclau vuelve a concentrarse en uno de los temas que lo han ocupado en su larga trayectoria intelectual, ya desde PolÃtica e ideologÃa en la teorÃa marxista. El populismo, práctica polÃtica históricamente desdeñada, es aquà vuelto a pensar como lógica social y modo de construir lo polÃtico desde un enfoque que se aleja definitivamente del punto de vista sociológico. Sus hipótesis —basadas en el posestructuralismo y la teorÃa lacaniana— son puestas a prueba al analizar la conformación del populismo estadounidense, del kemalismo turco y del peronismo de la resistencia.
Su reformulación del concepto de «pueblo» lo lleva a retomar la discusión con Slavoj ÂŽižek, que habÃa quedado inconclusa en Contingencia, hegemonÃa, universalidad, en torno a la sobredeterminación de la identidad polÃtica. Cuestiona asimismo la caracterización de la multitud que plantearon Michael Hardt y Toni Negri en Imperio para poner el acento en el poder unificador de las demandas.
La razón populista aporta una nueva dimensión al análisis de la lucha hegemónica y de la formación de las identidades sociales, que es fundamental para comprender los triunfos y fracasos de los movimientos populares, y avanza un paso más en el proyecto polÃtico de una democracia radical en el actual escenario de un capitalismo globalizado.