Este nuevo libro de Ernest Mandel, El capitalismo tardÃo, es la primera gran sÃntesis producida en el marco del resurgimiento contemporáneo de la teorÃa económica marxista. Representa el único intento sistemático hecho hasta ahora para combinar la teorÃa general de las “leyes del movimiento” del modo de producción capitalista, desarrollada por Marx, con la historia concreta del capitalismo en el siglo XX. Mandel comienza por el problema del método, y muestra por qué los esfuerzos teóricos clásicos de Hilferding, Rosa Luxemburgo, Grossmann, Bujarin y Bauer, determinados por su punto de partida, metodológicamente inadecuado, estaban condenados al fracaso. Bosqueja la estructura del mercado mundial y los diferentes tipos de ganancia extraordinaria que han caracterizado sus periodos sucesivos. Enseguida propone el esquema de las “ondas largas” de expansión y contracción propias de la historia del capitalismo, criticando y afinando el famoso uso de esta noción por Kondratieff. A continuación, Mandel analiza el punto de partida del capitalismo tardÃo; la tercera revolución tecnológica, que se encuentra en la base de su desarrollo subsecuente; sus rasgos especÃficos en tanto que nueva fase del desarrollo del capital; su particular interconexión con el mercado mundial, que da origen a las trasnacionales; y sus nuevas “soluciones” al problema de la realización, bajo el signo de la inflación permanente. En los últimos capÃtulos, que tienen un carácter sintetizador y reúnen los resultados del análisis precedente, se aborda, además, el papel del Estado y de la ideologÃa en el mantenimiento del orden y la estabilidad sociales. Por todo ello, es indudable, El capitalismo tardÃo marca un hito dentro de la literatura económica marxista actual.