El autor hace una valiosÃsima reflexión sobre el papel que ofrecen las Humanidades, a las que dedicó plenamente su vida como profesor en la Universidad de Columbia. Igual que Said, muchos han sido los pensadores, académicos y filósofos que nos han ofrecido sus reflexiones sobre el «papel de los intelectuales». Por ejemplo, el italiano Antonio Gramsci escribió que «todos los hombres son intelectuales» (tutti gli uomini sono intellectualli), aunque muchos no desempeñaran la función de intelectuales. Lo que Said afirma y refleja perfectamente Akeel Bilgrami es que, a menos que complementemos el autoconocimiento con la autocrÃtica o, mejor dicho, hasta que no comprendamos que el verdadero autoconocimiento está hecho de autocrÃtica, el Humanismo y sus manifestaciones disciplinares («las Humanidades») no presidirán el horizonte. La función crÃtica es tan necesaria hoy como antes, e incluso llegarÃa a pensar que cada vez es mayor el nivel de necesidad.