Sinopsis

Al morir su marido cubierto de deudas, la senora Lirriper abre una pension en el 81 de la calle Norfolk, en Londres, para pagar a sus acreedores e iniciar una nueva vida. «Si las paredes de esta pension pudiesen hablar [?] tendrian tantas cosas que contar?». Una extensa galeria de personajes genuinamente dickensianos desfila por estas paginas, desde el doctor Goliath, «enciclopedia animada del conocimiento universal», hasta el doctor Bernard, que ayuda a los tristes y hastiados a quitarse la vida en unas lujosas cenas que anticipan El club de los suicidas de R. L. Stevenson. Historias comicas, sentimentales, de fantasmas, de ninos hambrientos y de fortunas enterradas componen el legado de la senora Lirriper. Dickens creo este personaje para su revista All the Year Round y animo a varios autores amigos, entre ellos Elizabeth Gaskell, a escribir las andanzas de sus huespedes. La senora Lirriper (1863-1864) tuvo un exito fulgurante: segun Chesterton, Dickens «no hizo, literariamente hablando, nunca nada mejor» que esta «version femenina del senor Pickwick».