Hi ha famílies en les quals cadascú tira per la seva banda, i els Wynants en poden ésser un bon exemple. No nés cap, però, que la meitat dels seus membres tinguin les mans més o menys brutes i es vegin associats a tota una sèrie desdeveniments, que acaben en una de les sorpreses més reexides que ens pot donar una novel·la policíaca. Nick Charles, el detectiu ja retirat, però que ha sabut conservar ben senceres les seves facultats, dóna corda als uns i als altres, amb lesperança que algú acabarà per penjar-shi. I és sorprenent de veure que, de vegades, tots semblen tenir-ne ganes. Però només nhi ha un que sàpiga que Julia Wolf, la dona assassinada, no és pas la primera víctima. Qui és doncs laltra?