Il primo caso di truffa sugli appalti pubblici è testimoniato dalla Bibbia. Spett a invece a Demostene lonore di essere diventato famoso contrastando le frodi. Vince la palma della balla più sensazionale dellOttocento Sir Gregor MacGregor: riuscì a vendere terreni e concessioni di una nazione inesistente nellAmerica centrale.Mentre nel dopoguerra Anthony De Angelis, il «re dellolio dellinsalata», dominava il mercato internazionale spacciando barili immaginari di olio di soia. E se Ponzi è passato alla storia con la sua truffa a piramide, i suoi eredi continuano a promettere agli incauti facili ricchezze investendo nei campi più bizzarri, dagli aspirapolvere allallevamento di piccioni.La verità è che la storia delleconomia è, anche, la storia delle truffe che lhanno da sempre accompagnata. I trucchi per arricchirsi in maniera illegale possono essere genialmente semplici, inutilmente complicati, più o meno rischiosi, ma secondo Dan Davies sono tutti sintomi di falle e debolezze nei sistemi che regolano il mondo economico.Non è così difficile sfruttarle, abusando dellaltrui ducia e dellimpossibilità di controllare ogni passaggio di una transazione per creare una falsa realtà una ditta, un prodotto o unintera miniera doro allo scopo di fregare il prossimo e fare soldi sulla sua pelle.Armato di una scrittura ironica e avvincente, Dan Davies con Larte della truffa svela i retroscena e il funzionamento delle frodi più celebri, ripercorre le vicende, non certo esemplari, dei loro arte ci e mostra come i meccanismi economici che stanno alla base della nostra società sono proprio gli stessi che permettono ai truffatori di prosperare.