Nace en Barcarrota (Badajoz) en el año 1500. Marcha a América en 1514 y participa en la conquista de Nicaragua, donde interviene en la fundación de varias ciudades. En 1532 se encuentra en Perú luchando al lado de Pizarro, obteniendo cuantiosas riquezas como botÃn. Consigue la capitulación para la conquista de Florida, y marcha allà en 1538 con el tÃtulo de Adelantado de Florida y Gobernador de la isla de Cuba. Tras una desastrosa campaña que diezma las filas españolas, Soto alcanza el Mississippi, pero muere allà en el año 1542. Le sucede en el mando de la empresa Moscoso de Alvarado, que en 1543 descenderá por el rÃo hasta el golfo de México en navÃos construidos por sus propios hombres. Soto es el prototipo del caballero actuando en la empresa del descubrimiento y colonización de América.