1865: Un buque de guerra de la Armada de los Estados Confederados desaparece en mitad de una batalla. 1931: Una famosa aviadora australiana desaparece misteriosamente mientras sobrevuela el Sahara. 1995: Dirk Pitt salva la vida a una atractiva joven cientÃfica cuya misión es investigar una enfermedad desconocida que conduce a miles de personas a la locura, el canibalismo y la muerte. Todo indica que la epidemia ha sido provocada por una contaminación quÃmica sin precedentes. En su empeño por averiguar la verdad, los protagonistas remontan el rÃo NÃger y, a riesgo de su propia vida, descubren un terrible proyecto urdido en lo más profundo del continente africano, enfrentándose asà al pavoroso misterio de las desapariciones ocurridas en el pasado. ¿Qué inquietante relación existe entre estos hechos? ¿Quién está detrás de ese proyecto maquiavélico que puede significar el fin de la humanidad?