Sinopsis

¿Qué rol cumple la cultura en la vida social? El distinguidoantropólogo Clifford Geertz ofrece en esta obra algunas brillantes conjeturasacerca de esta pregunta fundamental de su disciplina, estableciendo que lafunción de la cultura es dotar de sentido al mundo y hacerlo comprensible,siendo el papel de los antropólogos, por tanto, intentar interpretar lossímbolos clave de cada cultura. A diferencia del enfoque tradicional de la antropología, quese rige por el estilo de trabajo de las ciencias naturales, Geertz propuso unaantropología más cercana a las ciencias humanas, cuya tarea principal no esmedir y clasificar, sino interpretar. La disciplina que cultivó fue calificada como «antropologíasimbólica». No se trata de una escuela, sino de un modo de concebir el trabajoantropológico. La antropología de Geertz contribuyó a un giro fundamental enesta disciplina, consistente en relativizar el punto de vista del antropólogomismo y en cuestionar sus condicionamientos y prejuicios como factores queinfluyen en su trabajo. Geertz no fue el tipo de antropólogo ante quienalguien pueda permanecer callado: insufrible idealista para unos, deconstructorde la disciplina para otros, manantial de ideas y sabio profundo para susseguidores, lo cierto es que la antropología tuvo que ser repensada yreplanteada a partir de la profunda huella dejada por él.