Narra la odisea vivida por Cecil Gutman, joven estudiante tejana, a partir de que sus dificultades económicas le llevan a aceptar un peculiar trabajo: ejercer de madre de alquiler para el futuro heredero de una de las mayores fortunas europeas. El embrión que se le implanta pertenece a los auténticos padres, Christine y Frederic Schömberg, un joven matrimonio agraciado y diletante.
Durante los primeros meses de embarazo Cecil es atendida en la lujosa clÃnica privada del doctor Sam Sweeney. Sin embargo, cuando Cecil se traslada a ParÃs y conoce al resto de la familia Schomberg la situación adquiere un cariz inquietante: se desencadena una espiral de crÃmenes y violencia motivada por oscuros intereses e inconfesables ambiciones. Cecil sufre varios atentados contra su vida, el doctor Sweeney muere en circunstancias misteriosas y los propios Christine y Frederic son vÃctimas de un accidente de aviación. Cecil queda solaÂ… y en su vientre lleva un hijo que nadie desea y muchos quieren matar