La trama es concreta en la recerca per part del protagonista duna dona, Isabel, de qui shavia separat fa anys i de la qual no nhavia sabut res més. En algun moment, va sentir la necessitat de retrobar-la i saber com li havia anat i va emprendren la recerca. Aquesta viatge, un joc gairebé detectivesc, a poc a poc es transforma en una indagació metafòrica, existencial: «Limportant és buscar. No importa si es troba o no».
Escrita els anys 90, Per a Isabel és el resultat dun vol de la imaginació de lautor a Nàpols una nit destiu en què la lluna plena brillava en tota la seva esplendor, segons ens explica Antonio Tabucchi.