Una anciana millonaria aparece brutalmente asesinada en Biarritz, en un apartamento decadente que ella misma habÃa alquilado. ¿Qué razones la llevaron allà y qué vÃnculo la unÃa con su asesino? Esos interrogantes serán el punto de partida de una investigación que poco a poco irá revelando otros enigmas y que estará teñida por el contraste entre un mundo de luces -riqueza, poder, arte en los barrios elegantes de ParÃs- y otro de sombras.
Aunque la policÃa de Biarritz se encarga del caso, hay alguien más interesado en descifrar el misterio. El excéntrico detective privado Albert Larten, que ha instalado su oficina en una autocaravana y es un apasionado de los vinos, hará sus propias indagaciones por la geografÃa francesa con la minuciosidad de un catador. Porque el asesino dejó unas extrañas marcas en la piel de la vÃctima, y para Larten todo apunta a que esos patrones cutáneos son la clave de este perturbador crimen.