Lheure est aux mutations dans le Londres victorien ! Et tandis que partout dans la ville des travaux de grande envergure se dessinent, dont celui de la rénovation du système des égouts, William Monk est porté à la tête dune brigade fluviale. Lors dune patrouille sur la Tamise, il est témoin dun drame : un couple chute dans les eaux glacées et trouve la mort dans linstant Dabord convaincu par la thèse de laccident, Monk ne parvient pas à chasser certaines incohérences de son esprit : la soudaine rupture de fiançailles des victimes et la vigueur avec laquelle la jeune femme dénonçait les forages poussent bientôt notre détective à chercher une lueur dans les tréfonds londoniens