A finales del siglo XIX la dinastÃa Qing está viviendo sus últimos dÃas. La habilidad polÃtica de los antiguos emperadores se ha diluido en el arcaÃsmo de las estructuras de gobierno y las ambiciones colonialistas europeas. Solo el esplendor de la corte de PekÃn conserva el atractivo de la antigua China imperial. Este es el paisaje que sirve de telón de fondo a la historia de OrquÃdea, una joven de diecisiete años perteneciente a una familia aristocrática venida a menos que, gracias a su belleza y talento innatos, y a un gran poder de seducción, se convertirá, de simple concubina, en la última emperatriz de China. Apoyada en una recreación meticulosa y fiel de la China imperial, La Ciudad Prohibida es el relato de una ambición condenada por la historia y el cautivador fresco de un mundo desaparecido.