Les Aventures prodigieuses de Tartarin de Tarascon décrit les aventures burlesques de Tartarin, chef des chasseurs de casquettes de Tarascon, allant chasser le lion en Algérie. Cest un héros naïf, qui se laisse berner par des personnages peu scrupuleux, voire par lui-même, tout au long de son voyage vers lAtlas. Cette histoire fut inspirée à Daudet par son cousin Henri Reynaud (cest cet horticulteur, fils de son grand-père Antoine Reynaud, qui sert de modèle à lécrivain pour son Tartarin), qui lui racontait ses voyages lors de ses retours dAfrique, par Jules Gérard, chasseur de lions en Algérie dorigine varoise, et par Charles-Louis Bombonnel (1816-1890), qui venait de publier ses récits de chasse aux fauves en Afrique du Nord (Hachette, 1860).