Esta antologÃa, la más completa y documentada que existe hasta el momento en español, reúne en un solo volumen los mejores textos cortos de vampiros que se han escrito desde principios del siglo XIX hasta casi finales del siglo XX. En cualquiera de sus variantes: bien en su aspecto más primitivo, inspirado en el folclore, como el vurdalak de Alexis Tolstói o el monstruo de Quiroga; bien como noble perverso con su irresistible magnetismo erótico para las mujeres, como reflejan los textos de Polidori, Rymer o Aickman; bien bajo la bella y cruel figura inductora de la fatalidad de los hombres, como aparece en las piezas de Gautier, Baudelaire, Le Fanu, X. L. e incluso Derleth; o bien como fatum terrorÃfico y trágico en los cuentos de Tieck, Poe, Hoffmann, M. R. James, Stoker, Crawford, Benson y Matheson, todas estas inolvidables muestras de la «tempestuosa belleza del terror» siguen fascinando en nuestro siglo, por su aura de la sexualidad tenebrosa y el miedo profundo que inspira su aspecto maléfico en relación con la muerte.
Publicada por primera vez en Siruela en 1992, esta tercera versión que presenta Atalanta en 2010, con una larga introducción de Jacobo Siruela, añade, además de una extensa bibliografÃa, tres cuentos nuevos del siglo XX de August Derleth, Richard Matheson [autor de «Soy leyenda») y Robert Aickman, considerado por muchos como el mejor escritor inglés de cuentos sobrenaturales de la segunda mitad del siglo XX.
Contiene:
Prólogo y edición - Jacobo Siruela
Johann Ludwig Tieck - No despertéis a los muertos
John William Polidori - El vampiro
E. T. A. Hoffmann - Vampirismo
Edgar Allan Poe - Berenice
Theophile Gautier - La muerta enamorada
Alexéi Tolstoi - La familia del vurdalak
James Malcolm Rymer - Varney, el vampiro
Charles Baudelaire - Las metamorfosis del vampiro
Joseph Sheridan Le Fanu - Carmilla
Bram Stoker - El invitado de Drácula
X. L. [Julian Osgood Field] - El beso de Judas
M. R. James - El conde Magnus
Horacio Quiroga - El almohadón de pluma
Francis Marion Crawford - Porque la sangre es la vida
Edward Frederick Benson - La habitación de la torre
August Derleth - La nieve que arrastra el viento
Richard Matheson - Bebe mi sangre
Robert Aickman - Páginas del diario de una joven