Emilio Carrere recibió el encargo de La Casa editorial V. H. de Sanz Calleja de preparar una antologÃa de cuentistas modernos de habla castellana.
Quiso dar acogida «no sólo a los cuentistas españoles, sino también a los hermanos en lengua cervantina de las Repúblicas latinas de América. Tan españoles son como nosotros por la lengua, que es el espÃritu, razón más fuerte esta del idioma que la geográfica», presentando todas las orientaciones y todos los estilos, con la intención de hacer lectores y libreros amantes del libro.
La obra fue editada en tres tomos, el primero de los cuales incluye las siguientes obras:
—La novela en el tranvÃa, de Benito Pérez Galdós.
—El criado de Don Juan, de Jacinto Benavente.
—Viernes Santo, de Emilia Pardo Bazán.
—El sencillo Don Rafael, de Miguel de Unamuno.
—¡Solo!, de Armando Palacio-Valdés.
—El Rey burgués, de Rubén DarÃo.
—Elizabide el Vagabundo, de PÃo Baroja.
—La epopeya de una zÃngara, de JoaquÃn Dicenta.
—Los tres reyes de Oriente, de Ricardo León.
—Las tres cosas del tÃo Juan , de José Nogales.
—La enamorada indiscreta , de Pedro de Répide.
—Cosas de hombre , de Arturo Reyes.
—Fuerte como la muerte , de Pedro Mata.
En la presente edición se han mantenido las normas ortográficas, gramaticales y tipográficas de la edición de 1918, a partir de la cual se ha realizado esta.